Tapis de marche sans moteur : pourquoi assemblons-nous chaque appareil nous-mêmes à Berlin ?

En bref :

• La production des éléments latéraux et des lattes va commencer. 50 jeux d'éléments latéraux devraient être terminés d'ici la fin du mois
• Le test d'endurance à Nuremberg tient bien (plus de 40 000 cycles, et ça continue)
• L'équipe s'est agrandie : deux personnes pour le marketing et une recrue pour la production nous ont rejoints
• Le concept de design de la poignée est prêt et en cours de mise en œuvre (avec en prime un support de bureau optionnel)
• Quelques problèmes de qualité sur certaines pièces sont apparus. On s'en occupe, et c'est exactement pour ça que je garde l'assemblage final en interne

Ça fait un moment, alors il y a beaucoup de bonnes nouvelles cette fois. La production est toute proche, l'équipe s'est agrandie, et il y a des nouveautés produit intéressantes à partager.

Test d'endurance du tapis de marche sans moteur

D'abord, des nouvelles encourageantes du laboratoire d'essais de Nuremberg. J'ai reçu une courte vidéo qui montre l'Office Walker en plein test. Au moment où la vidéo a été tournée, il en était à 40 000 cycles, et depuis, le chiffre devrait être nettement plus élevé. En plus, il avait déjà parcouru plusieurs milliers de kilomètres sur un autre banc d'essai auparavant. Cette fois, il tient vraiment bien.

Fait intéressant, mon propre prototype ici à Berlin vient de commencer à grincer. On dirait le même problème que celui apparu sur le banc d'essai de Nuremberg, donc j'ai déjà une solution.

Éléments latéraux : prêts à partir

La production des éléments latéraux en bois devrait démarrer d'un moment à l'autre. J'ai reçu les pièces d'échantillon de couleur et j'ai choisi un ton brun légèrement plus clair.

Avant de lancer toute la série, le fabricant va m'envoyer les cinq premières pièces directement sorties de production, pour qu'on puisse vérifier que tout est correct. On a fait quelques petites modifications récemment et je veux être sûr qu'elles s'ajustent parfaitement. La production continuera en attendant, et le plan est d'avoir 50 jeux terminés et livrés d'ici la fin du mois.

Lattes et autres pièces

La production des lattes devrait aussi démarrer d'un moment à l'autre (si ce n'est pas déjà fait), et beaucoup d'autres pièces sont déjà terminées et en route vers moi.

Les caches de protection avant et arrière sont prêts. Mais après avoir reçu quelques échantillons, j'ai remarqué qu'ils dépassent un peu trop au-dessus de la surface de marche. Ils sont donc retravaillés pour être un peu plus étroits (pour un coût relativement faible), ce qui devrait être beaucoup plus propre visuellement.

J'ai aussi fait fabriquer les premiers autocollants du logo par une entreprise voisine de notre bureau, pour les tester sur le cadre. Pour être franc, ils ne sont pas encore très beaux. Il va falloir expérimenter encore un peu pour y arriver.

Je n'ai pas encore les délais de livraison définitifs pour tout, mais ils devraient se préciser à peu près au moment où la production commencera vraiment.

Un souci de qualité sur les traverses

Tout ne se passe pas parfaitement bien, cela dit.

Les premiers échantillons des traverses (les barres qui relient les éléments latéraux et forment le cadre) sont arrivés de production par fret aérien. Malheureusement, il y avait quelques problèmes. Les embouts n'étaient pas montés de façon symétrique, alors que je l'avais demandé à plusieurs reprises. Le fabricant a suggéré que les pièces s'étaient peut-être tordues pendant le transport, mais certaines vis étaient desserrées, et même celles qui étaient serrées étaient tordues. Je suis donc à peu près sûr qu'il s'agit d'une erreur d'assemblage et non d'un dommage de transport.

Je leur ai demandé de simplement nous envoyer les pièces rapidement pour qu'on les corrige nous-mêmes ici. On aura probablement un peu de temps mort de toute façon, donc ce n'est pas un gros problème pour nous de nous en charger.

Ce sont exactement le genre de problèmes un peu inquiétants, parce qu'ils ne se voient pas au premier coup d'œil. Avec la distance jusqu'en Chine et les longs délais d'expédition, les repérer est plus pénible que si une partie de cette production se faisait plus près, en Allemagne ou en Europe.

Mais c'est aussi un bon rappel de la raison pour laquelle je suis content de faire la production finale et l'assemblage ici à Berlin. Qu'un problème comme celui-ci se glisse dans un produit fini serait vraiment grave. En gardant l'assemblage en interne, je peux tout inspecter moi-même, garder un contrôle total sur la qualité et corriger les problèmes avant qu'ils n'arrivent chez toi.

L'équipe s'agrandit

Les deux premiers employés ont commencé, et ça fait déjà une énorme différence.

Saeid a repris le marketing à plein temps. Il apporte beaucoup d'expérience (y compris son propre parcours de fondateur) et, dans les mois qui viennent, il va poser les bases d'une vraie boutique en propre, de l'e-mail marketing, du SEO et de tout ce qui va avec. Pendant ce temps, Chris, notre marketeur freelance, continue de faire un travail fantastique. Les vidéos continuent de devenir virales, dont une qui a vraiment cartonné la semaine dernière sur Instagram, TikTok et YouTube.

Côté production, Malik nous a rejoints. C'est un vieil ami que je connais depuis environ dix ans. On s'était perdus de vue pendant un moment, mais dès que je lui ai dit que je cherchais quelqu'un pour la production, il était partant. Il a démissionné sur-le-champ et maintenant, quelques mois plus tard, il a fait son premier jour.

Il n'y a pas encore énormément à faire, mais on a commencé à aménager l'atelier. Je vais être franc : je suis un peu bordélique, et l'atelier ressemblait exactement à ça. Malik a mis de l'ordre dans tout ça en une demi-journée. On a monté des tables et des étagères, et on a remis le banc d'essai en marche.

Dans cette première phase, Malik et moi allons assembler les Office Walker ensemble.

Du nouveau côté design produit

J'ai fait appel à un designer produit pour développer un concept de design pour la poignée, et j'aime vraiment ce qu'il a proposé. Je l'ai transmis à l'ingénieur, qui est en train de le mettre en œuvre. Je trouve que le design a vraiment de l'allure.

En bonus, le designer a aussi imaginé un support de bureau optionnel : une solution astucieuse à laquelle je n'avais même pas pensé. J'en reparlerai plus tard.

Mettre en place la production

Marvin, mon consultant en ingénierie qui m'aide à mettre en place la production de façon professionnelle et à bien régler les processus, vient la semaine prochaine pendant deux jours. Ensemble, on va regarder les locaux, tester l'agencement de la ligne de production qu'il a conçu, et construire nous-mêmes un Office Walker pour voir quelles étapes et quels processus peuvent être optimisés.

Un mot personnel

Prendre un rôle de responsable est tout nouveau pour moi, et grandir dans ce rôle a été un processus passionnant. Même à ce stade précoce, avoir une petite équipe avec qui partager les tâches m'aide énormément et, pour être franc, me soulage un peu.

C'est tout pour cette fois. Merci comme toujours de suivre l'aventure.

Johannes

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